La semana pasada fue una montaña rusa de emociones para OpenAI. Entre ataques DDoS, anuncios de asociaciones de datos, el auge de los GPT y la suspensión de las suscripciones al servicio ChatGPT Pro debido a la abrumadora demanda, pensábamos que ya habíamos vivido suficiente. Pero lo que estaba por venir superó todas las expectativas.
El viernes por la noche, el cofundador y CEO de OpenAI, Sam Altman, fue despedido abruptamente por la junta directiva de la compañía. Este sorprendente acontecimiento dejó a todos perplejos, ya que Altman acababa de lanzar el producto de tecnología para consumidores de más rápido crecimiento en la historia (ChatGPT), estaba liderando a la compañía hacia una valoración de más de $85 mil millones y era muy respetado tanto dentro como fuera de la empresa. El comunicado de prensa que anunciaba esta “transición de liderazgo” no ofreció ninguna razón ni detalles concretos. Incluso Microsoft, el socio cercano de la compañía con una inversión de más de $10 mil millones, quedó completamente sorprendido, ya que el CEO Satya Nadella se enteró del despido de Altman apenas unos momentos antes de que se hiciera público.
A raíz de esta noticia, la estructura de OpenAI comenzó a desmoronarse como una máquina de Rube Goldberg. Greg Brockman, cofundador y presidente de OpenAI, renunció en solidaridad después de ser removido por la junta directiva, y los principales ingenieros de la compañía siguieron su ejemplo. Decenas de empleados más renunciaron a medida que un movimiento para reinstaurar a Altman, respaldado por Microsoft, otros inversores y varios ejecutivos de la industria tecnológica, comenzó a tomar forma. Todo se desmoronó el domingo por la noche, cuando Nadella anunció que Altman y Brockman se unirían a Microsoft para liderar un “nuevo equipo de investigación avanzada en IA”. Y nuevamente el lunes, cuando casi todos los 770 empleados de OpenAI firmaron una carta amenazando con seguir a Altman a Microsoft si los miembros de la junta no renuncian y reinstauran a los líderes destituidos.
Si la junta se mantiene firme, es posible que OpenAI deje de existir. Pero incluso si Altman y los demás empleados desertores regresan a OpenAI, está claro que estos eventos han sacudido por completo el panorama de la IA generativa. Las consecuencias podrían ser una oportunidad de oro para startups de IA competidoras y gigantes tecnológicos, y ya se está desatando una feroz batalla por el talento. Incluso Microsoft, que muchos consideraron rápidamente el gran ganador en esta situación, está en terreno inestable.
A medida que el caos se desataba durante el fin de semana, The Information informó que más de 100 clientes de OpenAI se pusieron en contacto con Anthropic, que recientemente se asoció con Amazon para servicios de computación en la nube y una inversión de hasta $4 mil millones, y hoy presentó Claude 2.1. Otros buscaron a la startup competidora Cohere, consideraron utilizar a Llama 2 de Meta y están pensando en cambiar de proveedores de servicios en la nube de Microsoft Azure a Amazon Web Services o Google Cloud.
“Escogimos a OpenAI debido a su estabilidad percibida”, dijo Charlie Dolan, fundador de DSQ Solutions, cuando habló sobre el cambio a Azure y Anthropic en una entrevista con Business Insider.
Como suele ocurrir en el ámbito tecnológico, el talento se está convirtiendo rápidamente en el epicentro de esta agitación. Startups de IA como Cohere y Adept se apresuraron a atraer a empleados de OpenAI, y DeepMind de Google recibió un aumento en las solicitudes de empleo. Ejecutivos y líderes de IA, incluidos el CEO de Inflection AI, Mustafa Suleyman, el científico principal de IA de Nvidia, Jim Fan, y el CEO de Salesforce, Marc Benioff, están tratando públicamente de cautivar a investigadores e ingenieros de OpenAI, mientras que muchos más probablemente lo están haciendo a puerta cerrada. Cuando un comentarista llamó en tono juguetón a Fan por “piratear” a OpenAI, él respondió que “no hay mejor momento para hacerlo”.
En una entrevista de podcast con la periodista tecnológica Kara Swisher grabada ayer, Nadella destacó la feroz competencia por el talento en IA y señaló que por esa razón daría la bienvenida a todos los empleados de OpenAI en el nuevo equipo de investigación avanzada liderado por Altman.
“Simplemente quería asegurarme de que en un mundo donde las personas tienen opciones, si van a abandonar OpenAI, Microsoft sea una opción para ellos”, dijo.
Sin embargo, no parecía que esta fuera su opción preferida. Aunque Nadella se mostró tranquilo, parecía estar en modo de gestión de crisis, insistiendo repetidamente en que todo está bien y que en realidad nada ha cambiado. Continuamente se refirió a la junta directiva de OpenAI y dejó claro que la posible implosión total de OpenAI sería responsabilidad de ellos, como si los desafiara a seguir adelante. De hecho, fuentes cercanas a The Verge caracterizaron la situación actual como un “compás de espera” y afirmaron que la incorporación de Altman a Microsoft no está completamente asegurada.
Cuando empezó a desarrollarse este “fin de semana salvaje” de OpenAI, muchos consideraron rápidamente a Microsoft el gran ganador. El gigante tecnológico ya tenía la infraestructura en la nube, acceso a la tecnología de OpenAI, casi la mitad de la propiedad accionaria y ahora ha adquirido al amado líder en IA y aparentemente una gran cantidad de influencia y poder.
“Se puede argumentar que Microsoft acaba de adquirir OpenAI por $0 y sin ningún riesgo de demanda antimonopolio”, escribió Ben Thompson en Stratechery.
Pero más poder también conlleva mucha más responsabilidad. En lugar de disfrutar de los beneficios de una asociación de alto rendimiento y bajo riesgo, Microsoft está absorbendo efectivamente al aparente líder mundial en IA a través de un golpe de estado. Además de exponer a Microsoft a un mayor escrutinio anticompetitivo, toda esta saga reveló cómo la estructura de gobierno defectuosa de OpenAI había colocado al gigante tecnológico en una situación de alto riesgo desde el principio. A pesar de las afirmaciones de Nadella, todo ha cambiado.
Y con eso, aquí está el resto de las noticias de IA de esta semana.
FAQ:
1. ¿Cuál es la razón detrás del despido de Sam Altman?
2. ¿Cuántos empleados han renunciado a OpenAI hasta ahora?
3. ¿Qué startups están compitiendo por el talento de OpenAI?
4. ¿Cuáles son las implicaciones de la posible implosión de OpenAI en el campo de la IA generativa?
5. ¿Cuál es el papel de Microsoft en esta situación?
6. ¿Qué otras compañías de servicios en la nube están siendo consideradas por los clientes de OpenAI como alternativas a Microsoft Azure?
7. ¿Cómo ha afectado esta situación al panorama general de la IA generativa?